El comisionado de la NBA, Adam Silver, habla sobre el tanque, Giannis Antetokounmpo, la regla de los 65 juegos y más

La NBA sigue adelante con su expansión después de que la junta de gobernadores votara el miércoles para aprobar una exploración para agregar dos equipos en Seattle y Las Vegas. Todavía quedan muchos pasos por delante antes de que se produzca oficialmente la expansión en esos mercados, pero este fue otro gran paso para llegar allí.

El comisionado de la NBA, Adam Silver, abordó esa noticia después del anuncio y respondió preguntas sobre una variedad de temas, incluido el tanque y la reciente declaración de la NBPA pidiendo que se cambie la regla de los 65 juegos.

Echemos un vistazo a todo lo que habló Silver.

Arreglar el estancamiento sigue siendo una prioridad antes de la próxima temporada

Silver señaló que si bien la reunión de la junta de gobernadores fue en su mayoría positiva, el único tema negativo se estaba hundiendo. Cómo arreglar el tanque ha sido un tema de conversación durante años, pero la liga aún no puede evitar que los equipos intenten mejorar sus probabilidades de lotería acumulando tantas derrotas como sea posible. Probablemente sea un problema sin solución, ya que la historia ha demostrado que el draft es la mejor manera para que los equipos (especialmente aquellos en mercados pequeños) consigan esa estrella que altera la franquicia.

Aun así, es el problema lo que el comisionado está interesado en solucionar, y señaló el miércoles que podría haber cambios en marcha para frenar el estancamiento, aunque sin presentar ninguna solución.

"Diré que parecía unánime en la sala que necesitábamos hacer un cambio, y necesitábamos hacer un cambio para la próxima temporada", dijo Silver. "Seguimos trabajando en exactamente cuál es ese cambio. No se votaron hoy. Creo que también hay un acuerdo unánime de que necesitamos hacer este cambio antes del draft y la agencia libre este año, para que todos los equipos entiendan las reglas del camino de cara al próximo año. Eso significa que muy probablemente tendremos una reunión especial de la junta en mayo, en la que, en ese momento, votaremos sobre cualquier modificación que se nos ocurra".

Silver dijo que las decisiones tomadas para arreglar el tanque deben llegar a nivel de propiedad y, si bien reconoció que ha habido algunos ejemplos atroces esta temporada, también señaló que este año podría ser un caso atípico debido a la clase de draft profundo este verano.

"Hemos estado trabajando duro en este tema durante varios meses", dijo Silver. "Hemos estado hablando por separado con nuestros gerentes generales. Creo que, en última instancia, esta es una decisión que debe tomarse a nivel de propiedad. Tiene implicaciones comerciales, tiene implicaciones para el baloncesto y tiene implicaciones para la integridad de la liga. Así que es algo que tomamos muy en serio y vamos a arreglarlo, punto".

La NBA investiga la marginación de Giannis Antetokounmpo

La NBPA salió en apoyo de Antetokounmpo a principios de esta semana en respuesta a los informes de que los Milwaukee Bucks tienen el deseo de cerrarlo por el resto de la temporada. "La política de participación de jugadores fue diseñada por la liga para responsabilizar a los equipos y garantizar que cuando un All-Star como Giannis Antetokounmpo esté sano y listo para jugar, esté en la cancha", dijo el sindicato en un comunicado. "Esperamos colaborar con la NBA en nuevas propuestas significativas que aborden y desalienten directamente el tanking".

Se le preguntó a Silver sobre la declaración de la NBPA y si la liga estaba investigando el asunto.

"Antes de ese comunicado de prensa de la asociación de jugadores, no sabíamos que había un problema", dijo Silver. "Sabíamos que Giannis estaba lesionado. Estaba dentro del período habitual que estaba tardando en recuperarse de esa lesión. Así que me sorprendió un poco ese comunicado de prensa. Sí, cuando nuestra asociación de jugadores anuncia que ve un problema, por supuesto que lo investigaremos. Así que ahí es donde se encuentra actualmente".

Antetokounmpo ha estado entrando y saliendo de la alineación desde enero. Una vez que no fue canjeado en la fecha límite, tenía sentido que los Bucks priorizaran su posicionamiento en el draft antes de un verano en el que pudieran volver a considerar mover al campeón de la NBA. Sin embargo, convencer a Antetokounmpo de que se quede fuera mientras esté sano siempre fue una tarea difícil, y ahora ha alcanzado el nivel del sindicato de jugadores. Veremos si surge algo de la liga al investigar este asunto, especialmente porque otros equipos han sido multados esta temporada por dar descanso a jugadores sanos.

No hay planes para deshacerse de la regla de los 65 juegos

En otra declaración esta semana, la NBPA dijo que la posible inelegibilidad de Cade Cunningham para los premios de final de temporada debido a un colapso pulmonar recientemente anunciado era una "acusación de la regla de los 65 juegos". El sindicato de jugadores también pidió que se aboliera o reformara la regla para crear una excepción para lesiones importantes.

A pesar de la firme postura de la asociación de jugadores, Silver no dio a entender que se producirían cambios en esa regla.

"Para ser justos con la asociación de jugadores, nunca diría que hay algo de lo que no estemos dispuestos a hablar con ellos", dijo Silver. "Las cosas surgen todo el tiempo en ambos lados. Yo sólo diría que den un paso atrás. Es apenas el tercer año que la regla de los 65 juegos ha entrado en vigor. Y hace unos años, cuando estaba frente a todos ustedes, no me preguntaban sobre el tanque. Me preguntaban sobre la gestión de carga y decían: '¿Qué van a hacer ustedes con el hecho de que los jugadores estrella no están jugando suficientes juegos?' E hicimos varias cosas, pero una de las que hicimos de acuerdo con la asociación de jugadores fue implementar la regla de los 65 juegos para garantizar que para ser elegible, para ser MVP o All NBA o All Defense, era necesario jugar esos 65 juegos".

"Siempre supimos que cuando se traza una línea, alguien va a caer al otro lado de esa línea", dijo Silver. "Puede parecer injusto en ese caso en particular. Veamos qué sucede al final de este año. Por cierto, para Cade Cunningham, es un jugador increíble, y lamento que esté lesionado, y no puedo esperar a verlo de regreso en la cancha. Pero habiendo dicho eso, también debemos recordar que en la medida en que un jugador ya no sea elegible, otro jugador será All-NBA y ocupará ese lugar. Así que no estoy listo para quedarme aquí diciendo: 'Yo No creo que esté funcionando. Creo que está funcionando. Creo que si nos fijamos en los números, la implementación previa de esta regla, los números iban en la dirección equivocada".

En el caso de Cunningham, debe jugar cinco partidos más para seguir siendo elegible para premios como MVP y All-NBA. Hay una excepción a esta regla de los 65 juegos, pero no ayudará a Cunningham en su intento de cruzar ese umbral. Para calificar para la excepción, un jugador debe haber jugado al menos 62 partidos de temporada regular (y al menos el 85% de los partidos de temporada regular de su equipo) y luego haber sufrido una lesión que puso fin a su temporada. Cunningham sufrió la lesión a los cinco minutos de su partido número 61, y no se espera que la lesión acabe con la temporada. En otras palabras, tiene que jugar esos últimos cinco partidos para seguir siendo elegible.

Si bien Silver cree que la regla está funcionando, tal vez el caso de Cunningham convenza a la liga de agregar otra excepción este verano para tener en cuenta situaciones como la suya en el futuro.