Mitchell Robinson de los Knicks espera jugar en el Juego 1 de las Finales de la NBA después de someterse a una cirugía del meñique

El pívot de los New York Knicks, Mitchell Robinson, se sometió a una cirugía para reparar una fractura en el meñique derecho, pero espera jugar en el Juego 1 de las Finales de la NBA, según ESPN. El jueves se informó que Robinson sufrió la fractura del meñique, aunque aún no está claro cómo sucedió. Hay videos que circulan en las redes sociales de Robinson temblando y agarrando su mano después de asegurar un rebote en el Juego 4 de las Finales de la Conferencia Este, aunque eso no limitó su capacidad de juego por el resto del juego. 

Independientemente de cómo sucedió, esta es una noticia difícil para los Knicks que están regresando a las Finales de la NBA por primera vez desde 1999. Si bien es una señal positiva que Robinson planea jugar con el meñique lesionado usando un aparato ortopédico, ciertamente existen preocupaciones sobre las limitaciones que tendrá al hacerlo. 

Ya sea que se enfrenten a los Oklahoma City Thunder o a los San Antonio Spurs en las Finales de la NBA, la lesión de Robinson es un gran golpe para los Knicks y les hará mucho más difícil ganar su primer título desde 1973. 

Robinson finalmente había estado sano

Robinson, el Knick con más tiempo en el equipo, ha lidiado con problemas de lesiones desde que Nueva York lo seleccionó en la segunda ronda en 2018. Ha alcanzado la marca de 70 juegos solo una vez, nunca ha jugado en más de 72 juegos y ha aparecido en 31 juegos o menos en tres de sus ocho temporadas. 

En el camino, Robinson ha necesitado cirugía por una fractura en la mano derecha, un pie derecho roto y un pulgar derecho roto, así como múltiples procedimientos por una fractura por estrés en su tobillo izquierdo. 

Esta temporada, sin embargo, había estado en gran medida sano. Apareció en 60 juegos, la primera vez que alcanzó esa marca desde la temporada 2021-22, y habría aparecido en más si los Knicks no hubieran manejado su carga de trabajo para tratar de asegurarse de que estuviera sano para los playoffs. En 19,6 minutos, Robinson promedió 5,7 puntos, 8,8 rebotes y 1,2 tapones con un 72,3% de tiros como centro suplente del equipo. 

Si bien el tiempo de juego y la producción de Robinson han disminuido ligeramente en los playoffs, debido en parte a los malos tiros libres que hacen que sea difícil mantenerlo en la cancha en ciertas situaciones, todavía ha sido una gran parte del éxito de los Knicks como el único gran hombre en ver tiempo de juego regular desde la banca. En 14,2 minutos, promedió 5,3 puntos y 5,5 rebotes con un 73,7% de tiros. 

¿Cómo podrían los Knicks extrañar a un Robinson completamente sano?

Los Knicks no ejecutan jugadas para Robinson (23 de sus 38 tiros en los playoffs han sido de retrocesos o cortes) y él no logra grandes números, por lo que no estarán perjudicados ofensivamente mientras se adapta a usar un aparato ortopédico. Pero sigue siendo una parte crucial de su rotación. 

En primer lugar, Robinson es uno de los mejores reboteadores ofensivos de la liga. Fue quinto en la liga durante la temporada regular con 4,2 por partido y ha conseguido 2,5 por partido en los playoffs en minutos limitados. Según databallr, la tasa de rebotes ofensivos de los Knicks con Robinson en la cancha en los playoffs es del 39,4% y se desploma al 28,6% cuando está sentado (excluido el tiempo basura). Robinson es una de las principales razones por las que los Knicks lideran a todos los equipos en la postemporada con 17,7 puntos de segunda oportunidad por partido, y crear oportunidades adicionales será especialmente importante contra el Thunder y los Spurs, quienes tienen defensas de élite. 

Robinson también ayuda a crear oportunidades fáciles para sus compañeros de equipo al cometer una cantidad significativa de faltas. Es un lanzador de tiros libres excepcionalmente pobre (50,8% en su carrera, 30,2% en esta postemporada), lo que lleva a los equipos a utilizar la estrategia "Hack-a-Shaq" en su contra. Si bien eso a menudo lo pone en la línea y conduce a posesiones vacías, también les da a los Knicks una bonificación. 

En el otro extremo, el tamaño y la fuerza de Robinson serían cruciales contra cualquiera de los oponentes de la Conferencia Oeste, quienes juegan un tipo de baloncesto físico y les gusta meterse en la pintura. Si estuviera sano, Robinson podría haber visto un mayor tiempo de juego en las Finales para ayudar a los Knicks a controlar el cristal y lidiar con la combinación de Chet Holmgren e Isaiah Hartenstein o Victor Wembanyama.

Si logra jugar durante las Finales, su sola presencia puede ayudar a tratar de frenar a cualquiera de los grandes de San Antonio o OKC. Pero la mayor preocupación será cómo manejará el aspecto físico con el aparato ortopédico en la mano. ¿El doblete afectará su tasa de rebotes ofensivos? Seguramente será un objetivo malo si las cosas se ponen difíciles al final de los juegos, ¿cómo abordará eso? ¿Veremos algunos tiros libres al estilo de las abuelas en las Finales de la NBA? ¿Mike Brown lo retirará al final de los juegos para evitar eso? Todas estas son preguntas que ahora están sobre la mesa para los Knicks y Robinson no está al 100%.

¿Quién jugaría si Robinson queda fuera?

Digamos que Robinson en realidad no puede jugar en el Juego 1, o regularmente a lo largo de la serie. Si eso sucede, los Knicks probablemente recurrirían al pívot de segundo año Ariel Hukporti para respaldar a Karl-Anthony Towns. El poco utilizado Hukporti sólo ha aparecido en 79 partidos de su carrera y ha jugado sólo 70 minutos en los playoffs, pero es el único otro verdadero gran hombre en la plantilla. 

Sí, los Knicks podrían extender los minutos de Towns, o tratar de ser pequeños con una combinación de Josh Hart y OG Anunoby como sus "grandes" aquí y allá, pero en algún momento necesitarán algo de tamaño desde el banco, sin importar el oponente. Y, como mínimo, Hukporti, de 7 pies y 240 libras, es un gran cuerpo para lanzarle a Wembanyama o al dúo Holmgren-Hartenstein.