Giannis Antetokounmpo intercambia ganadores y perdedores: Por qué el Heat cae en ambas categorías, una gran noticia para los Knicks

Los Milwaukee Bucks finalmente hicieron el tan esperado intercambio de Giannis Antetokounmpo el lunes. En un acuerdo exitoso que involucró a otros cinco jugadores y tres selecciones de primera ronda, el dos veces Jugador Más Valioso fue enviado al Miami Heat, poniendo fin a una saga de un año que incluyó varias rondas de negociaciones con varios equipos diferentes.

Obviamente, los dos participantes sentirán los efectos del intercambio más que nadie. Este intercambio cambia la trayectoria del Heat y los Bucks en el futuro previsible. Pero aquí estamos hablando de un dos veces Jugador Más Valioso, uno de los jugadores definitorios tanto de esta era como de esta temporada baja. Su impacto en la liga es sísmico. Incluso si sólo otros dos equipos estuvieran involucrados en el intercambio, otros 28 lo sentirán.

Ahora que el trato está cerrado, encontremos algunos ganadores y perdedores. Obviamente, el Heat y los Bucks tendrán en cuenta aquí, pero también nos centraremos en algunos de los efectos tangenciales del acuerdo en otros equipos de jugadores a lo largo de la liga.

Ganador: Miami Heat

Pat Riley consiguió su estrella, y Miami debería ser un contendiente nuevamente

El Heat no reconstruir. Se oponen abiertamente a los tanques. Su estrategia de construcción de planteles es y siempre ha sido "encontrar la próxima estrella". Eso ha resultado difícil en los últimos años porque, francamente, no han tenido mucho con qué negociar. Portland los rechazó por Damian Lillard. Phoenix no les envió a Kevin Durant. 

El Heat ha pasado las últimas cuatro temporadas en el Torneo Play-In. Tyler Herro fue un All-Star cuya defensa es un problema tal que los equipos admiten abiertamente que lo apuntan en los playoffs. No han hecho una selección entre los 10 primeros en 11 años porque nunca fracasan, por lo que tanto sus selecciones recientes como las futuras tenían escaso valor comercial. Han estado atrapados en el purgatorio.

Pero las estrellas finalmente se alinearon para ellos aquí, y tienen que agradecer a los Bucks por eso. Si Milwaukee hubiera actuado antes, como, por ejemplo, cuando Damian Lillard se rompió el tendón de Aquiles hace un año, es casi seguro que Miami habría sido superada. Incluso en la fecha límite, se informó que Portland estaba dispuesto a canjear por Antetokounmpo sin un compromiso de extensión y tenía mucho más para canjear que Miami. El Heat esperó que la situación pasara y finalmente consiguió a su hombre.

Por primera vez desde que canjearon a Jimmy Butler, el Heat tiene una dirección real. Tienen una superestrella del calibre de MVP alrededor de la cual construir y un camino para salir de ese purgatorio de Play-In en el que han estado atrapados durante tantos años. Ni siquiera tuvieron que renunciar a su mejor jugador, Bam Adebayo, para conseguir esa superestrella. La mayor parte de la historia de la NBA apoya la idea de cambiar un puñado de monedas de diez centavos por un dólar. Eso es lo que hizo el Heat aquí.

Perdedor: Miami Heat

Sí, Miami también es un perdedor debido al enorme factor de riesgo

Seamos claros, el Heat tenía para hacer esto. No tenían ningún rumbo antes de este intercambio y tienen un camino hacia el título después. Pero una lógica similar guió a los Clippers a cambiar a Shai Gilgeous-Alexander por Paul George. Todos vimos cómo funcionó eso.

El riesgo aquí es enorme. Antetokounmpo tiene 31 años. Su estilo de juego no parece envejecer especialmente bien. Está a punto de firmar una extensión de máxima seguridad. Sufrió varias distensiones en la pantorrilla la temporada pasada. Y, tal vez impulsado por la presencia de Boston en las negociaciones, Miami renunció a casi todo lo que tenía para conseguirlo. Sus jugadores jóvenes más destacados. Selecciones en la década de 2030. No hay pivote. Este es el equipo del Heat y su plan. O hacen un gran esfuerzo por el campeonato con Antetokounmpo o avanzan hacia un futuro potencialmente sombrío.

Esa es muy a menudo la naturaleza de los intercambios de estrellas. Los equipos comprenden el riesgo cuando los cometen. La recompensa tiene que merecer la pena. Y ese es el problema fundamental aquí. Este es un intercambio de campeonato o fracaso… y el Heat aún no es un equipo campeón. No tienen ni tiro ni manejo del balón. La profundidad nunca ha sido tan importante como lo es hoy en la NBA, y el Heat no tiene mucha de ella. El núcleo es viejo. Tal como están las cosas ahora, los Knicks y los Pistons ciertamente tienen plantillas más completas que el Heat. Es probable que Indiana también lo haga, suponiendo que Tyrese Haliburton sea él mismo. Veremos cómo responde Boston a perderse algo. Están muy por detrás de los Spurs y el Thunder en este momento. 

Ahora, estamos hablando del Heat. Tienen un entrenador de todos los tiempos en Erik Spoelstra y una directiva que está acostumbrada a resolver los problemas de la plantilla más pesada con recursos mínimos. Piense en todos los agentes libres no reclutados que los ayudaron a llegar a las Finales de 2023. Pueden fabricar profundidad.

Pero las probabilidades sugieren abrumadoramente que es poco probable que el Heat realmente gane un campeonato, y si ese es el barómetro, bueno, esto podría volverse bastante sombrío con bastante rapidez. Incluso si el Heat tuviera que hacer este intercambio, e incluso si el valor al que renunciaron valiera la pena para un jugador tan bueno como Antetokounmpo, en última instancia, es más probable que se arrepientan de este intercambio que que lo celebren. La filosofía de "un puñado de monedas de diez centavos por un dólar" para construir una plantilla puede no ser una estrategia tan obvia en la era de la plataforma y la profundidad. 

Ganador: New York Knicks (y otros contendientes)

Los Celtics se perdieron a Giannis; los Knicks (y los Spurs y Thunder) deberían estar contentos

Los mejores equipos de la NBA pueden respirar aliviados. Giannis Antetokounmpo no es un Boston Celtic.

¿Habrían tenido los Celtics problemas que resolver tras el canje por Antetokounmpo? Por supuesto. Pero Boston ha sido mucho mejor que Miami desde hace años, y los Celtics encajaban mucho más fácilmente en una plantilla. La mayor debilidad de Boston, por lejos, fue su incapacidad para generar presión en el aro, ubicándose en el puesto 27 en puntos de pintura la temporada pasada. Antetokounmpo ha liderado la NBA en puntos de pintura por partido durante tres años consecutivos. Ponerlo en el espacio de Boston habría sido una pesadilla para las defensas contrarias.

Jayson Tatum habría sido el teórico compañero perfecto para Antetokounmpo. Giannis es una estrella bastante complicada de construir. Quiere ser el principal manejador del balón en su ofensiva, pero necesita otro tirador de nivel estrella para el final de los juegos cerrados. La mayoría de las estrellas que marcan la segunda casilla también quieren ser el principal manejador del balón, lo cual es parte de la razón por la cual el intercambio de Lillard no funcionó. En los mejores tiempos en Milwaukee, Khris Middleton desempeñó este papel junto a Antetokounmpo. Tatum es una mejor versión de ese jugador, y debido a que es capaz tanto de defender centros como de rebotear al nivel de la mayoría de los centros, habría permitido a los Celtics cerrar partidos sin un centro en la cancha. ¿Cómo diablos alguien habría podido detener a los Celtics con Tatum, Antetokounmpo y tres tiradores en la cancha?

El Heat es sin duda una amenaza para el reinado de Nueva York en la cima del Este. Boston probablemente habría sido un legítimo favorito sobre los Knicks con Antetokounmpo a cuestas. Ese equipo del Celtic habría supuesto una amenaza real para los Thunder y los Spurs. Este equipo del Heat (por ahora, al menos en el papel) no lo hace.

Perdedor: Boston Celtics

¿Adónde van los Celtics y Jaylen Brown a partir de ahora?

Si los Celtics deberían haber apostado o no por Antetokounmpo es una cuestión de debate razonable. Obviamente, creo que habrían sido un gigante. Pero las preocupaciones sobre lesiones y activos con las que Miami ahora tiene que lidiar también habrían existido hasta cierto punto para ellos. Probablemente habrían estado acortando su ventana. Nunca te sientes bien al comenzar un año completo sabiendo que tus dos mejores jugadores se combinaron para jugar 52 juegos en la temporada regular anterior. Dibujando una línea en algún lugar tenía sentido.

Las consecuencias son más turbias. Jaylen Brown estuvo a punto de ser traspasado. Ha sido objeto de rumores comerciales durante toda su carrera. Viene de la mejor temporada que jamás haya tenido y ha hecho algunos comentarios en las transmisiones de Twitch sugiriendo que de todos modos estaría abierto a algo nuevo. ¿Cómo avanzan los Celtics con Brown? ¿Se puede salvar la relación?

Honestamente, un intercambio de Brown tenía sentido con o sin Antetokounmpo en el redil. Estamos en el entorno financiero más restrictivo en la historia de la NBA y los Celtics le deben dos contratos supermax a Tatum y Brown. Eso probablemente no era sostenible en el futuro, especialmente considerando los problemas que tuvieron los jugadores de profundidad de Boston en la derrota de primera ronda ante Filadelfia. Convertir a uno de esos jugadores en un jugador como Giannis podría haber justificado el costo. La alternativa sería convertir uno de esos contratos en una variedad de otros activos y repensar toda la construcción de su plantilla.

Los Celtics todavía pueden hacer eso, pero ahora están operando desde una posición de debilidad. Toda la liga sabe que colgaron a Brown por Giannis, y todos los demás equipos saben lo incómodo que sería traerlo de regreso. Las negociaciones comerciales son procesos complejos en los que cada pizca de influencia importa. Es posible que todo esto haya convertido a Brown en una moneda de cambio menos valiosa para Boston. Es posible que sin un acuerdo viable, tengan que traerlo de regreso y lidiar con las consecuencias de su fallida búsqueda de Antetokounmpo.

Ganador: los agentes libres de Miami 

Andrew Wiggins y Norman Powell deberían recibir un pago para regresar a un mejor equipo

__GTAG8__Andrew Wiggins y Norman Powell son funcionalmente irremplazables para el Heat. No hay otro ala 3 y D en el mercado de agentes libres tan valiosa como Wiggins, y carecen de los activos sobrantes para canjearlos por alguien como él. Actualmente, Miami básicamente no tiene creación de tiros más allá de Antetokounmpo y Adebayo, por lo que retener a Powell después de su temporada All-Star probablemente sea imprescindible. Wiggins tiene una opción de jugador de 30 millones de dólares. Powell es un agente libre sin restricciones.

Incluso con los dos en el redil, Miami es delgada y probablemente necesite más mejoras. En este momento, están aproximadamente $18 millones por debajo de su límite máximo de primera plantilla con solo 10 jugadores firmados. Sus recursos financieros son muy limitados. Wiggins y Powell aprovecharán eso.

Empezaremos con Wiggins. Al Heat realmente le vendría bien una cifra de tope salarial más bajo que esa opción de $30 millones para la próxima temporada. Wiggins, que tiene 31 años, debería estar ansioso por adaptarse… a cambio de un acuerdo a más largo plazo. ¿Podría convertir un contrato de un año y $30 millones en, digamos, un pacto de cuatro años y $100 millones que lo lleve hasta su temporada de 34 años? Probablemente, ya que hacerlo le ahorraría al Heat varios millones de dólares que podrían usarse en otros lugares. Powell está en el mismo barco, pero a sus 33 años, la longitud es una parte aún más importante de su próximo contrato. Se beneficiará de la necesidad de Miami de utilizar años adicionales para compensar los salarios iniciales más bajos.

No está claro exactamente cómo el Heat completa su plantilla más allá de esos dos, pero de una forma u otra, Miami los necesita de regreso. No hay lugar más deseable para un agente libre que en un equipo con Bird Rights que no puede darse el lujo de perderlo. ¿Si ese equipo resulta ser un contendiente en un estado sin impuestos sobre la renta? Entonces mucho mejor.

Perdedor: Los Angeles Clippers y Memphis Grizzlies

Se suponía que Kawhi Leonard y Ja Morant serían el Plan B (y C) de Miami

Los Celtics no estaban precisamente buscando estrellas. Antetokounmpo tenía sentido específicamente para sus necesidades, por lo que lo persiguieron. La situación de Miami era un poco más sencilla. Simplemente necesitaban desesperadamente talento de nivel estelar. Si no hubiera sido Antetokounmpo, habría sido otra persona.

El perdedor obvio en ese sentido serían los Clippers. Si Miami hubiera perdido a Giannis, Kawhi Leonard probablemente habría sido el siguiente en su lista. Los Clippers podrían haber enfrentado al Heat y a los Golden State Warriors entre sí en una guerra de ofertas. Habrían sido dos equipos con selecciones de lotería y otros activos a su disposición luchando por un jugador de 34 años que los Clippers probablemente deberían estar felices de mudarse dado el movimiento juvenil que comenzaron en la fecha límite. Ahora, sin un pretendiente secundario obvio en la mezcla, Golden State sería el claro favorito si los Clippers deciden mover a Leonard.

Ja Morant es otra estrella que ha sido vinculada a Miami. No tiene sentido con Antetokounmpo ya que ni tira triples ni defiende. Mover a Leonard no debería ser difícil para los Clippers. Los alas que disparan y defienden valen su peso en oro. Pero los pretendientes de Morant parecen ser mínimos, por lo que cada socio comercial perdido perjudica mucho más a los Grizzlies.

TBD: Milwaukee Bucks

Los Bucks parecen perdedores en este momento, pero eso podría cambiar en el futuro

Mira, sería fácil llamar perdedores a los Bucks. Les di una C- por el intercambio, y eso está justificado. Prolongaron esta situación un año más de lo que deberían y probablemente perdieron un valor sustancial por hacerlo. Renunciaron al mejor jugador en la historia de la franquicia sin conseguir un reemplazo obvio como piedra angular de la franquicia. Los próximos años van a ser sombríos. No hay forma de evitar eso. Esta operación puede terminar siendo una pérdida. Mi expectativa es que los Bucks no vuelvan a competir seriamente por un campeonato al menos hasta el final de esta década y probablemente más allá.

Pero tengo que darles un "TBD" aquí porque hay mucha incertidumbre envuelta en este paquete. Podría ser genial. Podría ser malo. Es demasiado pronto para saberlo. Kasparas Jakučionis aún no ha jugado 1.000 minutos en la NBA. No tenemos idea de lo que va a ser. Kel’El Ware tiene herramientas de nivel estelar, pero está muy, muy lejos de realizar ese potencial. Pasarán años antes de que la selección número 13 dé frutos.

Sin embargo, en realidad la intriga que rodea a este intercambio gira en torno a las selecciones que adquirieron los Bucks en la década de 2030. Ahora tienen derecho a intercambiar opciones con Miami en 2030 y reclamar las selecciones desprotegidas de primera ronda del Heat en 2031 y 2033. Esto es importante porque el Heat es el primer equipo desde la reforma de la lotería en intercambiar selecciones de primera ronda en la década de 2030. La suposición generalizada es que pocos equipos estarán dispuestos a hacerlo. ¿Por qué? Porque literalmente no sabemos cuáles serán las reglas para entonces. La reforma que la NBA aprobó en mayo expira después del draft de 2029.

La realidad de este comercio es que gran parte de su valor se reducirá a reglas que aún no se han determinado. Es posible que los Bucks terminen ganando este intercambio porque el draft se reforma de una manera que resulta beneficiosa para los equipos que controlan este tipo de control externo del draft. Simplemente no lo sabemos, y eso hará que sea casi imposible llamar a los Bucks ganadores o perdedores aquí en los próximos años.