Los Warriors tienen un plan para conseguir a LeBron James y Anthony Davis, y Draymond Green acaba de completar el Paso 1

Durante la mayor parte de la temporada baja, se esperaba que Draymond Green ejerciera su opción de jugador de 27,7 millones de dólares para regresar a los Golden State Warriors para la última temporada de su contrato. El lunes, sin embargo, Green terminó rechazando esa opción de jugador, convirtiéndolo técnicamente en agente libre sin restricciones. Sin duda, la expectativa aún debería ser que regrese a Golden State. Ahora, sin embargo, parece que podría estar intentando traer consigo algunos nombres importantes.

El domingo, Kevin O’Connor de Yahoo informó que los Warriors están intentando agregar a LeBron James y Anthony Davis a su plantilla para la próxima temporada. Hacerlo uniría a uno de los cuartetos más exitosos en la historia de la NBA, colocando a James, Davis, Green y Stephen Curry en Golden State. Pero unir a esos cuatro miembros del Salón de la Fama siempre iba a ser un proceso de varios pasos.

La exclusión voluntaria ecológica es sólo el primer paso potencial en esa dirección. Entonces, veamos lo que significa su decisión para la ambiciosa búsqueda de Golden State del dúo que ganó a Los Angeles Lakers su campeonato de 2020.

Lo que la decisión de Green afecta al balance de Golden State

James ha estado ganando un salario máximo o casi máximo durante 19 años. Los Warriors no tienen medios para generar el espacio salarial necesario para pagarle tanto, aunque afortunadamente, no parece que nadie más lo tenga tampoco, y con los Lakers aparentemente enfocados en gastar su flexibilidad financiera en un centro y algunos alas, no parece haber una oferta sustancial para James sobre la mesa en este momento.

Eso coloca su mercado en algún lugar dentro del rango de la excepción de nivel medio para no contribuyentes, que comienza en alrededor de $15 millones. Usando los límites rígidos completos de nivel medio, su equipo en la primera plataforma. Este fue el primer impedimento importante para la persecución de James por parte de Golden State. Los Warriors, con Green en su figura de opción, habrían tenido alrededor de $20 millones en espacio debajo de esa línea si De’Anthony Melton también hubiera ejercido su propia opción de jugador de $3.5 millones. Supongamos por ahora que Melton opta por no participar, por lo que la cifra se acerca a los 24 millones de dólares.

Sin embargo, además de James, no solo habrían necesitado llenar cinco puestos en la plantilla para llegar a 14 jugadores, sino que también aparentemente planean intentar traer de vuelta a Kristaps Porziņģis, a quien adquirieron en la fecha límite. Porziņģis aparentemente también tendrá ofertas en el rango medio, por lo que pagarle a él y a James con Green ganando $27.7 millones probablemente hubiera sido imposible sin deshacerse de más salario.

¿Pero ahora? Los Warriors están buscando alrededor de $51 millones en el primer espacio sin Melton. Supongamos que dedican un lugar en la plantilla a la selección de segunda ronda Laejae Jones con el mínimo de novato, y otros dos a los veteranos que ganan salarios mínimos. Llevar AD a Golden State implicaría canjear a Jimmy Butler. Davis gana alrededor de $2 millones más que Butler, así que tendremos que tener eso en cuenta aquí también. Eso dejaría a Golden State alrededor de $43 millones en poder adquisitivo para dividir entre James, Porziņģis y Green para sus tres últimos puestos obligatorios en el roster.

¿Por qué Green aceptaría voluntariamente un recorte salarial tan grande? Los agentes libres normalmente sacrificarán un salario considerable de un año a cambio de un contrato más largo con un salario anual promedio más bajo. En teoría, Green podría volver a firmar con los Warriors con un contrato de varios años, cualquiera que sea su nuevo límite salarial, o, si prefiere evitar las limitaciones impuestas por el límite máximo, podría firmar un contrato de un año con una opción de jugador por un segundo con la idea de que podría optar por no participar el próximo verano y volver a firmar con un número más apropiado. Recuerde, el agente de Green es Rich Paul, quien también representa a James y Davis. Klutch Sports seguramente tiene una idea de lo que los Warriors están tratando de hacer, y presumiblemente las partes trabajarán en estrecha colaboración para que esto suceda si es lo que todos quieren.

Cabe señalar, sin embargo, que Davis no es agente libre. No puede elegir unilateralmente unirse a los Warriors. Entonces, averigüemos cómo sería un intercambio con los Washington Wizards.

¿Cuánto costaría conseguir a Anthony Davis?

Anthony Davis ha jugado 29 partidos desde que los Lakers lo cambiaron en 2025. Los 20 partidos que jugó en Dallas el año pasado mostraron signos reales de declive. Sigue siendo un jugador productivo, pero fue seleccionado para el segundo equipo All-NBA en la campaña 2023-24, su última temporada saludable. Lo poco que vimos en Dallas la temporada pasada sugiere que todavía es capaz de alcanzar ese nivel de desempeño. Es complicado encajar en la mayoría de las plantillas, dada su preferencia por jugar como ala-pívot en lugar de centro. También ganará dinero supermax esta temporada y tiene una opción de jugador para obtener aún más la próxima temporada.

Si se junta todo esto, Davis tenía un valor comercial mínimo en la fecha límite. Los Wizards nominalmente intercambiaron dos selecciones de primera ronda para adquirirlo, pero esas selecciones fueron tan débiles como cualquiera que jamás hayas visto intercambiado. Uno de ellos originalmente pertenecía a Oklahoma City, por lo que, como era de esperar, quedó en el puesto 30. El otro era la selección de 2030 de Golden State… protegida 1-20, por lo que cualquiera de los resultados remotamente valiosos asociados con esa selección permanecería con los Warriors. 

Podría decirse que el valor real que Washington pagó por Davis fue ayudar a los Mavericks a salir del impuesto al lujo la temporada pasada y asumir los $12 millones aproximadamente adeudados a D’Angelo Russell y Jaden Hardy esta temporada. El acuerdo fue más que nada un reinicio financiero para Dallas. En términos de valor comercial puro e individual, Davis simplemente no generó mucho.

Davis no ha hecho nada individualmente para aumentar su valor comercial, pero las circunstancias se han inclinado a favor de Washington. Si Golden State quiere a James y conseguir a Davis es la clave para asegurar el compromiso de LeBron, entonces los Wizards tienen a los Warriors en peligro. Con razón, pueden exigir más a los Warriors bajo la lógica de que efectivamente están intercambiando tanto a Davis como a James. El ejemplo más famoso de este fenómeno en la historia de la NBA se produjo en 2019, cuando el Oklahoma City Thunder canjeó efectivamente a Los Angeles Clippers tanto a Paul George como a Kawhi Leonard. Ese acuerdo le dio al Thunder Shai Gilgeous-Alexander un botín histórico de selecciones de draft.

No hay ningún mundo en el que los Warriors paguen tanto para asegurar a Davis. Recuerde, Leonard era el Jugador Más Valioso de las Finales en ese momento. Él y George estaban en la cima de sus poderes. Davis está entrando en su temporada de 33 años, y James, si juega la próxima temporada, estará en su temporada de 42 años. Con Stephen Curry entrando en su temporada de 38 años, este sería un esfuerzo de uno o dos años en el que los Warriors, como mínimo, no serían los favoritos contra el Thunder o los San Antonio Spurs. Es posible que los Warriors quieran hacer esto, pero no deberían hipotecar su futuro para hacerlo.

Los Warriors controlan todas sus futuras selecciones de primera ronda, además de las 20 mejores protegidas en 2030. Si los Wizards pueden extraer incluso una sola selección buena y desprotegida en el futuro, eso representará una victoria de arbitraje para ellos en el esquema más amplio de transacciones de Davis. Seguramente exigirán múltiples en la negociación. Probablemente argumentarán que el dinero equivalente que están recuperando, Butler, es un salario negativo.

Butler se está recuperando de una rotura del ligamento anterior cruzado. Es de suponer que se perderá el comienzo de la temporada, e incluso cuando regrese, será su temporada de 37 años. No sabemos cómo será. Francamente, los Wizards no tienen minutos para ofrecer en el ala después de seleccionar a AJ Dybantsa como el No. 1 general. Tienen demasiados jóvenes importantes en ese rango posicional entre Kyshawn George, Will Riley y Bilal Coulibaly. Apuntaron a Davis en parte porque, aparte de Alex Sarr, su zona de ataque era bastante vacía.

Teóricamente, los Wizards podrían comprar la salida de Butler e intentar usar cualquier flexibilidad financiera obtenida para buscar a otro gran hombre, pero Butler probablemente no estaría ansioso por participar en una compra porque le costaría sus Bird Rights, lo que le haría más difícil cobrar en la agencia libre de 2027. Como el Heat sabe, Butler puede ser algo difícil cuando intenta asegurar una extensión de contrato. Tal vez podría ser redirigido a un tercero, pero la liga no está repleta de equipos ansiosos por sumar a un jugador de 37 años que viene de un ligamento cruzado anterior desgarrado.

Entonces, si los Warriors quieren a Davis, y a James por extensión, los Wizards probablemente tendrán que recibir una compensación significativa. Imaginemos que eso sucede. ¿Cómo sería este hipotético equipo de Warriors?

¿Qué tan buenos serían los Warriors con James y Davis?

Si fuera hace cinco o seis años, esta versión de los Warriors sería la favorita indiscutible al campeonato. Obviamente, las primarias aquí son mucho más antiguas en esta etapa. Ya no son los mismos jugadores que alguna vez fueron, y la NBA se ha vuelto menos indulgente con los jugadores mayores. El ritmo moderno de juego de la liga desgasta a equipos aún más jóvenes y saludables. La inclinación de Steve Kerr por utilizar rotaciones profundas y minimizar las cargas de trabajo ayudaría en este frente, pero sólo llegaría hasta cierto punto.

La temporada pasada, Curry jugó sólo 43 partidos mientras lidiaba con una lesión (rodilla de corredor) que se asocia más comúnmente con el uso excesivo. James se perdió el comienzo de la temporada pasada por ciática, una condición que se vuelve más común a medida que la gente envejece. En particular, el gran hombre de los Warriors, Al Horford, también tuvo que lidiar con ciática la temporada pasada. Acaba de firmar un nuevo contrato de dos años para permanecer con Golden State, entrando en su temporada de 40 años.

Si asume buena salud, hay muchas cosas que le gustarán aquí. Parte del problema de jugar con Davis como ala-pívot es que no puede disparar como tal. Porziņģis y Horford pueden jugar como centrales a la defensiva, pero disparan lo suficientemente bien como para jugar hacia adelante ofensivamente. James, en este punto, es principalmente un ala-pívot en defensa, pero puede jugar en cualquier lugar en ofensiva. El verde puede defender a cualquiera. Curry es el mejor jugador sin balón en la historia de la NBA. Quizás sea el jugador más apto en la historia de la NBA.

¿Quién protege el balón? Recuerde, Moses Moody se está recuperando de un desgarro del tendón rotuliano. ¿Qué tan saludable estará cuando comience la temporada? ¿Cuánta fe están dispuestos a poner los Warriors en la selección general número 11, Yaxel Lendeborg? Afortunadamente para Golden State, es un novato inusualmente viejo, de 24 años. En realidad, es mayor que Jonathan Kuminga, a quien canjearon en su quinta temporada el año pasado. Debería poder encajar como un jugador útil de inmediato, pero la defensa con el balón contra los guardias contrarios sería un problema que probablemente tendría que resolver. Gary Payton II también podría contratarse para ayudar en este frente.

Esté atento a otro base armador con uno de sus espacios de salario mínimo. Obviamente, todos los miembros del Salón de la Fama tienen bastante balón, pero a medida que las defensas presionan más, el manejo del balón es un componente crítico para sobrevivir la temporada regular. Brandin Podziemski es el único otro guardia probado en esta plantilla, aunque el novato Will Richard se mostró prometedor la temporada pasada. Los Warriors han estado buscando un armador suplente confiable durante algún tiempo. Ese deseo influyó en la desafortunada adquisición de Dennis Schröder. Si los Warriors quisieran seguir con el tema de "los viejos dando un último empujón", tal vez podrían llamar a Mike Conley en la agencia libre. Lo más probable es que persiguieran a alguien un poco más joven.

En esta etapa de sus carreras, estos expandibles Serían enormes perdedores contra los cargados Thunder o Spurs. Dónde caerían en la jerarquía de la Conferencia Oeste dependería del resto de la temporada baja. ¿Cómo están los Lakers reemplazando a James y consiguiendo un pívot? ¿De dónde sacarán los Timberwolves un ala-pívot? ¿Jaylen Brown va a Portland? Estas preguntas y más resolverán el orden jerárquico debajo de San Antonio y Oklahoma City. Los Warriors podrían ser el tercer mejor equipo en su mejor momento entre ese grupo. Su récord de temporada regular probablemente no reflejaría eso. Ganar de octubre a abril es un juego de jóvenes. Hay un mundo en el que este grupo, simplemente por problemas de salud, se convierte en el equipo de entrada más peligroso en la historia de la NBA.

¿Vale la pena una inversión importante en Davis? Si piensas únicamente en términos de equidad en el campeonato, la respuesta probablemente sea no. Si estás pensando en cualquier obligación moral que tengas con Curry después de cuatro campeonatos, la respuesta es más complicada. ¿Está mal preguntarse si Golden State debería hacer esto porque sería realmente realmente genial? 

Nuevamente, todo esto depende del precio, y no se trata solo de selecciones de draft. ¿Negociar por Davis significa extenderlo? ¿Cuánto costaría eso? Golden State es extremadamente flexible más allá de esta temporada. El acuerdo supermax de Curry expira en 2027. Tal vez podría aceptar un pequeño recorte salarial para ayudar a pagar a Davis en el futuro previsible, pero si Davis se extiende a algún lugar cercano al máximo, dado su historial de lesiones, es probable que ese acuerdo envejezca mal.

Pero hay algo que decir a favor de hacer algo histórico y memorable, incluso si es poco probable que resulte en un trofeo. Incluso si James pasa sólo un año con los Warriors, las fotos y clips durarán para siempre. Eso cuenta para algo. También lo es permitir que Curry termine su carrera en un equipo que realmente lo está intentando. Piense en lo divertida que fue la victoria de Golden State en el torneo Play-In sobre los Clippers. Nadie que vio ese partido se hizo ilusiones acerca de que los Warriors competirían por un campeonato. Pero, en palabras de Jay King de The Athletic, "fue especial ver a los Warriors tocar a Dios una vez más".

De eso, en última instancia, se trataría. Una última oportunidad para apreciar a Curry, James, Davis y Green en juegos reales de alto riesgo. Incluso sin una pancarta, esos son recuerdos que los fanáticos en el Área de la Bahía y más allá apreciarían para siempre. No vale la pena hipotecar el futuro, pero sí vale algo . Por ahora, al menos la pelota parece estar rodando. Los Warriors están a varios pasos de terminar su gran plan, pero la decisión de Green de no participar fue un primer paso necesario.