NBPA abre nuevas instalaciones de última generación en Los Ángeles: 'Literalmente no tenemos que ir a ningún otro lugar'

LOS ÁNGELES – Después de reconocer la necesidad de un centro en la costa oeste, la Asociación Nacional de Jugadores de Baloncesto (NBPA) transformó un antiguo edificio de los Clippers en una nueva instalación de entrenamiento 24 horas al día, 7 días a la semana, que contó con un gran aporte de jugadores de toda la liga. PLYRS UNTD, la marca comercial orientada al consumidor de la NBPA, hizo oficialmente el anuncio el martes.

La instalación de $50 millones cubre 42,500 pies cuadrados en Playa Vista y está convenientemente ubicada a unos 15 minutos del Aeropuerto Internacional de Los Ángeles. Ya existían algunas opciones de entrenamiento fuera de temporada para los jugadores, pero ninguna como ésta. 

La oficina de la NBPA en Nueva York tiene una cancha para jugadores, pero este espacio en Los Ángeles es significativamente más grande y tiene más recursos. La costa oeste también necesitaba un centro de entrenamiento porque, según una investigación de la NBPA, alrededor de 200 jugadores de la NBA pasan tiempo en el mercado de Los Ángeles durante la temporada baja.

Hubo un lanzamiento preliminar a principios de este verano, y en las dos primeras semanas después de la liga de verano, había más de 80 jugadores usando las instalaciones. El director ejecutivo de NBPA y director ejecutivo de PLYRS UNTD, David Kelly, dijo que habían estado pensando en una instalación durante "bastante tiempo" y finalmente vieron la oportunidad de hacerlo cuando los Clippers se fueron a Inglewood. 

"La respuesta ha sido fenomenal", dijo Kelly. "Creo que se relaciona con lo que estamos tratando de hacer, cuál es nuestra marca más grande en el PLYRS UNTD más grande, y es decir, crear espacios que sean por y para los muchachos. Obtener comentarios de los muchachos sobre lo que les gustaría ver dentro de ese espacio".

A pesar de jugar para los New Orleans Pelicans, el alero Trey Murphy dijo que siempre está en Los Ángeles hacia el final del verano para trabajar con el entrenador Drew Hanlen. Murphy fue nombrado vicepresidente del Comité Ejecutivo de la NBPA en febrero y desempeñó un papel importante en la toma de decisiones de este proyecto. Explicó por qué los jugadores querían una instalación de última generación en la costa oeste.

"Realmente creo que fue porque teníamos las instalaciones en Nueva York y funcionó muy bien, y hay muchos muchachos que están en Los Ángeles todo el tiempo", dijo. "Tuve carreras abiertas en UCLA en una cancha pequeña. Para no hablar mal de UCLA… es simplemente la realidad, no es una cancha reglamentaria. Pero ahora aquí tenemos una cancha reglamentaria, tenemos una sala de pesas, tenemos un sauna, tenemos césped. Y literalmente no tenemos que ir a ningún otro lugar para hacer ejercicio".

El edificio ya estaba allí, pero se realizaron muchas renovaciones con la participación de los jugadores. Una pizarra en las nuevas instalaciones está cubierta de notas adhesivas en las que los jugadores anotaban las solicitudes, muchas de ellas ya completadas. Murphy dijo que quería una bicicleta de asalto, pero la principal prioridad para él era simple:

"Solicité muchas cosas de comida", dijo.

La comida y los batidos eran en realidad una petición muy popular entre los jugadores. Hay un gran enfoque en ingredientes saludables y, además de la barra de batidos, también hay un desayuno y almuerzo en el lugar proporcionado por Pivot Culinary durante la temporada alta de entrenamiento fuera de temporada.

Además de la comida, muchas de las solicitudes de los jugadores se centraron en equipos de sala de pesas y recursos de bienestar como masajistas y acupuntura. Algunas de las solicitudes más singulares incluyeron una colina de césped y boxeo.

Servicios del PLYRS UNTD Performance Center

• Dos canchas de baloncesto de tamaño completo construidas según las especificaciones oficiales de la liga
• Una sala de entrenamiento atlético totalmente equipada para tratamiento y rehabilitación
• Una sala de pesas premium con equipos seleccionados personalmente por jugadores de la NBA
• Instalaciones de recuperación avanzadas, que incluyen sauna, baño de vapor, flotación seca, sala de terapia de masajes y módulo de meditación
• Espacios de césped dedicados para entrenamiento en interiores y exteriores
• Sala familiar y salas de conferencias 
• Una oferta culinaria en el sitio con opciones de energía antes y después del entrenamiento y recursos educativos 

Esta temporada baja también hay carreras quincenales realizadas por el personal de la PA, y los jugadores pueden traer sus propios entrenadores. El director de experiencias de jugadores de la NBPA, Matteo Zuretti, describió la instalación como una "caja de rendimiento" porque brinda a los jugadores las herramientas y recursos que necesitan, pero tampoco los limita en qué o quién pueden usar.

"Lo que realmente queremos ofrecer es esta caja, y luego los muchachos traen lo que necesitan, y luego llenamos ese vacío", dijo Zuretti. "Entonces, por ejemplo, vamos a tener un entrenador atlético, un fisioterapeuta. Los muchachos pueden tener su propia gente, o en realidad están buscando ese tipo de apoyo".

También es útil que los jugadores puedan entrar cuando quieran. Murphy ha estado usando las instalaciones con regularidad, pero dijo que lo último que probablemente haría sería a las 10 p.m. porque valora su sueño. Pero dijo que hay jugadores que aprovechan los entrenamientos a las 2 a.m.

Pero quizás uno de los mayores beneficios es simplemente tener tantos jugadores de la NBA entrenando en un solo lugar, lo que sirve como motivación porque "el hierro se afila con el hierro". De hecho, Murphy dijo que uno de los mejores días de entrenamiento y tiro que ha tenido recientemente fue en este centro de entrenamiento porque sabía que otros estaban observando. 

"Entras en el gimnasio y tu mente empieza a decir: 'Está bien, veo a muchos jugadores de la NBA'. Y hay que encerrarse y asegurarse de que sepan que yo también he estado trabajando", dijo Murphy. "Así que yo diría que es una competencia sana".