Fecha límite de cambios de la NBA: se espera que Mike Conley Jr. vuelva a firmar con los Timberwolves
Minnesota canjeó al base veterano cuando venció la fecha límite, pero Conley aún regresará a los Wolves
Los Minnesota Timberwolves no causaron revuelo en la liga en la fecha límite de cambios que algunos proyectaron. Los Wolves eran considerados uno de los favoritos para conseguir a Giannis Antetokounmpo antes de que los Milwaukee Bucks cerraran las negociaciones comerciales.
Dicho esto, Minnesota todavía estaba activo en la mejora de su plantilla a través de un par de intercambios con los Chicago Bulls que, gracias a una laguna en el acuerdo de negociación colectiva, les permitirá recuperar a uno de los jugadores que canjearon.
El base veterano Mike Conley Jr. planea regresar a Minnesota, según ESPN, luego de ser transferido a Chicago en un acuerdo de tres equipos con los Bulls y Detroit Pistons. Conley fue rápidamente redirigido a los Charlotte Hornets en un segundo intercambio, mientras que los Timberwolves elaboraron otro intercambio con los Bulls para conseguir a Ayo Dosunmu.
Los Hornets cortaron a Conley, devolviéndolo al mercado de agentes libres, y debido a que fue canjeado por segunda vez antes de ser cortado, es elegible para regresar a los Timberwolves.
El convenio colectivo impide que los equipos intercambien a un jugador, lo despidan y luego lo vuelvan a contratar inmediatamente. Sin embargo, esas restricciones se eliminan si un jugador es cambiado por segunda vez en una transacción separada, como sucedió con Chicago y Charlotte.
Como resultado, los Timberwolves lograron ahorrar dinero al deshacerse del salario de $10,4 millones de Conley a Chicago en un acuerdo en el que no recuperaron nada. Eso puso a los Wolves bajo el primer delantal, permitiéndoles más flexibilidad para hacer el intercambio por Dosunmu, y pueden volver a contratar a Conley por el mínimo porque fue transferido a Charlotte antes de ser comprado y renunciado.
El hecho de que los Bulls y los Timberwolves lograron un segundo acuerdo en poco tiempo para enviar a Dosunmu a los Wolves (con los Bulls adquiriendo a Rob Dilingham, Leonard Miller y cuatro selecciones de segunda ronda) puede generar algunas dudas sobre si uno de esos segundos fue quizás un poco edulcorante para ayudar con la situación de Conley.
Es una especie de magia de gerente general por parte de Tim Connelly, mientras que los Bulls desempeñaron un papel clave para facilitar ese acuerdo. Otros equipos podrían no estar entusiasmados de que Chicago fuera un socio tan dispuesto a asumir el salario de Conley y luego cambiarlo nuevamente para despejar el camino de regreso a Minnesota, pero fue un excelente negocio por parte de los Wolves, quienes lograron limpiar los libros, mejorar la plantilla y retener a un veterano que ha sido una parte clave de su equipo durante los últimos cuatro años.