Candidatos a manager de los Mets: Albert Pujols entre seis nombres a seguir tras el despido de Carlos Mendoza

El día 1 de la era post-Carlos Mendoza transcurrió tan bien como el resto de la temporada para los Mets de Nueva York. Los Mets perdieron su séptimo juego consecutivo el viernes (PHI 2, NYM 1) para caer a 34-48. Tienen el quinto peor récord en el béisbol y el cuarto peor diferencial de carreras (-48). Ese récord le costó a Mendoza su trabajo y cifras para llevar a los Mets a vender en la fecha límite.

El jefe del sistema agrícola y ex gerente de los Padres de San Diego, Andy Green, fue instalado como gerente interino para reemplazar a Mendoza. Green mantendrá el puesto hasta fin de año y luego regresará a su puesto directivo en el sistema de desarrollo de jugadores del equipo, dijo el viernes el presidente de operaciones de béisbol, David Stearns. Los Mets buscarán un manager permanente después de la temporada.

A pesar de la nómina del equipo y de muchos jugadores de renombre, no está claro qué tan atractivo es el puesto gerencial de los Mets debido a alguna disfunción en el camerino… y porque el trabajo puede no ser tan seguro. El último manager de los Mets que duró tres temporadas completas fue Terry Collins, quien dirigió el club de 2010 a 2017. Han tenido seis gerentes desde entonces, incluido Green.

Sin embargo, al menos un gran jugador de todos los tiempos y candidato a gerente de renombre le gustaría tener una oportunidad en el puesto: Albert Pujols. Pujols, quien se entrevistó para puestos gerenciales con los Orioles de Baltimore y los Angelinos de Los Ángeles durante la pasada temporada baja, confirmó el viernes que le encantaría tener la oportunidad de entrevistarse con los Mets.

"Me encantaría tener la oportunidad", dijo Pujols durante una aparición en MLB Network. "¿Quién no quiere aceptar ese trabajo, especialmente con la historia que tiene ese equipo en esa ciudad? Tienes un dueño que quiere ganar, quiere gastar. Eso siempre es enorme. Tienes el talento en el campo, aunque este año no ha sido muy bueno para ellos debido a las lesiones".

Pujols, de 46 años, nunca ha dirigido ni entrenado en las Grandes Ligas, aunque guió a los Leones del Escogido de la Liga Dominicana de Invierno a un campeonato de la Serie del Caribe en 2024. También dirigió a República Dominicana en el Clásico Mundial de Béisbol de esta primavera. Está previsto que Pujols vuelva a dirigir el béisbol invernal en la próxima temporada baja.

Al menos, Pujols, cuarto de todos los tiempos con 703 jonrones en su carrera, generaría un respeto instantáneo dentro del clubhouse como un jugador del calibre del Salón de la Fama. Se dice que tiene una relación sólida con Juan Soto, el jugador franquicia de Nueva York, y además no hay duda de que podría soportar el escrutinio de los medios que conlleva dirigir un gran mercado. Yo esperaría que Pujols al menos fuera considerado para el puesto en unos meses.

Aquí hay otros cinco posibles candidatos para la vacante gerencial de los Mets, enumerados alfabéticamente:

Carlos Beltrán

Beltrán es uno de los seis entrenadores de Nueva York desde Collins, aunque nunca dirigió un juego. Fue contratado el 1 de noviembre de 2019 y luego renunció el 16 de enero de 2020, luego de que saliera a la luz su papel en el escándalo de robo de señales de los Astros de Houston. Beltrán actualmente trabaja en la directiva de los Mets como asistente especial de Stearns y el equipo retirará su número 15 en septiembre. No hay resentimientos de ninguna de las partes. Beltrán ha sido considerado durante mucho tiempo un gerente en ciernes.

Rocco Baldelli

Actualmente asistente especial de los Dodgers de Los Ángeles, Baldelli dirigió a los Mellizos de Minnesota de 2019 a 2025. Ganó cuatro títulos de la División Central de la Liga Americana y llevó al equipo a la postemporada en tres ocasiones. Baldelli, que ahora tiene 44 años, aportaría experiencia de juego y gerencial, además ha sido considerado un comunicador muy fuerte dentro de la casa club. Las X y las O en el campo importan, por supuesto, pero los gerentes modernos tienen la tarea de desarrollar relaciones sólidas con sus jugadores y mantener la casa club en orden. En realidad, es la mayor parte del trabajo hoy en día.

Alex Cora

Cora se perfila como uno de los agentes libres más atractivos del mercado este invierno. Fue despedido por los Medias Rojas de Boston en abril y dejó el puesto de los Filis de Filadelfia unos días después. El contrato de Cora con los Medias Rojas se extiende hasta 2027, por lo que ciertamente no hay urgencia por su parte en conseguir un nuevo trabajo. Tiene sueldos para una temporada más. Dicho esto, Cora quiere volver a dirigir y estará en condiciones de enfrentar a los Mets y los Filis entre sí después de la temporada. En particular, el presidente de operaciones de béisbol de los Filis, Dave Dombrowski, contrató a Cora para dirigir a los Medias Rojas en 2017. Esa relación podría darles a los Filis una ventaja si eligen no promover al gerente interino Don Mattingly al puesto de tiempo completo.

Omar López

López, el entrenador de banca de los Astros, se convirtió en un nombre familiar cuando guió a Venezuela al campeonato del Clásico Mundial de Béisbol esta primavera. Ha estado con los Astros desde 1999 y ha desempeñado diversos roles de entrenador y gerencial en toda la organización. López también ha dirigido en pelota invernal. Stearns fue asistente de gerente general de los Astros de 2013 a 2015. Coincidió con López esos años y los dos se conocen bien.

David Ross

Según se informa, Ross ha estado ansioso por volver al dugout después de que los Cachorros de Chicago lo despidieran hace tres años para poder contratar a Craig Counsell. Dirigió a Chicago de 2020 a 2023 y los llevó a la postemporada una vez. Ross marca la casilla de "ex receptor" que todo el mundo parece amar cuando busca un nuevo manager, además ha trabajado como locutor, lo que sólo puede ayudar con las exigentes responsabilidades mediáticas del día a día que conlleva un gran mercado.