Wrexham vs. Chelsea: ¿Qué tan cerca está el equipo galés de enfrentarse semanalmente a oponentes de la Premier League?

No se suponía que iba a ir tan bien tan temprano. Los fanáticos de Wrexham podrían haberse enganchado con los vertiginosos ascensos, pero se suponía que 2025-26 sería el año de la consolidación. Probablemente todavía lo será. Sin embargo, mientras el Hipódromo se prepara para el brillo y el glamour del Chelsea en la quinta ronda de la Copa FA, existe una posibilidad muy real de que este tipo de juego pueda ser la norma la próxima temporada.

Con 11 partidos restantes en el campeonato, el equipo de Phil Parkinson ocupa el sexto lugar, el último lugar entre el cuarteto que luego ingresaría a los playoffs de ascenso de la división, y para los estándares de la más impredecible de las ligas, su colchón de cuatro puntos hasta el séptimo es bastante saludable. Mientras tanto, la tabla de forma parece aún más impresionante, desde principios de 2026, solo Norwich City ha acumulado más puntos que los 23 de Wrexham. Por tercer año de los últimos cuatro, parece que este es un equipo posicionado para una racha morada en la recta final. Si necesita contar lo que sucedió en esas otras temporadas, espere hasta descubrir qué es lo que ha transformado a un club en ruinas del norte de Gales en uno de los doce vehículos de contenido líderes en Inglaterra. No hay spoilers aquí.

Bueno, algunos en realidad. Después de todo, hay algo interesante en la rapidez con la que Wrexham se ha adaptado al campeonato. Todas las expectativas eran que no lo harían, por la sencilla razón de que no habían sido tan buenos en la Liga Uno. A continuación verás un promedio móvil de 10 juegos de la diferencia de goles esperados (xG) de Wrexham en el tercer nivel y luego en el segundo. Después de algunos problemas iniciales de crecimiento, los Dragones eran claramente un mejor equipo que la mayoría, pero no por ese gran un margen. En la cima de sus poderes, rondaban medio xG mejor que sus oponentes por juego. Eso no está nada mal, pero tampoco es notablemente bueno, ciertamente nada al nivel del Birmingham City la temporada pasada.

Para 2024-25 en su conjunto, una diferencia de xG sin penalización de 0,19 por partido colocó a Wrexham octavo en la división. Parecía que el tiempo había alcanzado a un equipo que había ascendido en la Liga Dos e incluso, en algunos casos, en la Liga Nacional. Eso parecía aún más cierto cuando comenzó una primera temporada en la segunda división desde 1982-83 con jugadores como Southampton, West Bromwich Albion e incluso el condenado Sheffield Wednesday golpeando la puerta de Wrexham.

No se pierda una transmisión especial cuando, para conmemorar los cinco años en Wrexham AFC, los copresidentes Rob Mac y Ryan Reynolds presenten una
transmisión durante Wrexham vs. Swansea City el 13 de marzo. En vivo desde Wrexham con Rob & Ryan llevará a los fanáticos a la acción con una experiencia única del día del partido, con análisis del partido sin guión y reacciones sin filtro en tiempo real de Mac y Reynolds junto con el presentador de Sky Sports, David Prutton. Como siempre, puedes ver la acción en Paramount+.

Lo que mejoró es en parte lo que últimamente mejora cada temporada para Wrexham. Reclutaron muy bien, algo que es aún más impresionante esta temporada, dado que es la primera en la que sus finanzas no les han brindado una ventaja prohibitiva sobre la mayor parte del resto de la liga. Ahora bien, ciertamente hay equipos en el Campeonato que no podrían gastar $8,7 millones en el excelente Callum Doyle (quien puede estar destinado a la Premier League, como sea que termine la temporada de Wrexham), $10 millones en Ben Sheaf y $13,4 millones en Nathan Broadhead. Su próximo gasto de $45 millones es cómodamente el mayor en el segundo nivel esta temporada, pero al menos ha sido dinero gastado astutamente. class="notranslate">__GTAG0__

Wrexham ha estado en este equipo renovando el tiempo suficiente ahora que pueden hacerlo con los ojos cerrados. La estrella de dos campañas de ascenso anteriores, Arthur Okonkwo, le ha recuperado los guantes de portero a Danny Ward, mientras que Max Cleworth y George Dobson siguen siendo tan valorados en el Campeonato como lo eran en la Liga Uno. Un relativamente veterano como Oliver Rathbone era probablemente el tipo de jugador que contratarías para tener un gran impacto en el tercer nivel, no en el segundo, y sin embargo, en las últimas semanas, ha demostrado ser una incorporación "fenomenal" a la causa de la promoción, como lo expresó Parkinson después de que el jugador de 29 años firmara un nuevo contrato el mes pasado.

Este es entonces un equipo con el tipo de bases establecidas que permitieron a las nuevas incorporaciones bien versadas en el Campeonato instalarse y comenzar de inmediato. Kieffer Moore está disfrutando de su mejor forma goleadora en media década, Josh Windass también ha impresionado, mientras que Rathbone, Broadhead y Sam Smith también se han sumado a la columna de goles. Si las primeras semanas de la temporada se trataban de tapar las fugas en la zaga, ahora el ataque de Wrexham ha comenzado a tomar fuerza.

La evolución sobre la revolución en el mercado de fichajes también refleja lo que ha sucedido en el campo. Probablemente les ayude que el juego en su conjunto también haya gravitado hacia sus puntos fuertes. Los balones largos en la Championship están en auge, al igual que en la Premier League, y no hay equipo que gane más duelos aéreos en la división que el Parkinson. Wrexham se sienta profundamente, gana los centros que el otro equipo pone en el área y luego su portero golpea el balón en dirección a los chicos altos como Dobson, Sheaf y, por supuesto, Moore. Puede que no te guste, pero así es como se verá el máximo rendimiento masculino en un campo de fútbol en 2026.

 Tampoco debería sorprenderte que este sea un equipo que es bastante bueno defendiendo jugadas a balón parado, lo que permite un xG por partido de 0,3 por debajo del promedio en bolas muertas. Dado su tamaño y peso, probablemente le gustaría ver a los hombres de Parkinson ganar un poco más en términos de oportunidades puras de tiro desde las esquinas y tiros libres, pero cuando una cabeza de Wrexham toca el balón, los resultados han sido bastante decentes. Catorce goles a balón parado, el segundo mejor de la división, ocho encajados. Wrexham es un equipo que se adapta a los tiempos que vivimos.

Todo lo cual podría hacer que la Copa FA sea una distracción no deseada para Wrexham. Si existe la posibilidad de terminar entre los seis primeros, entonces seguramente lo último que necesitas es que algo más arruine tu calendario. No si tu capitán, Dom Hyam, dijo: "Podría considerarse una distracción, pero qué distracción tan asombrosa es.

"Quieres jugar contra los mejores equipos y los mejores jugadores; para eso trabajas duro, jugar contra equipos de la Premier League en la Copa FA. Con suerte, podremos estar allí algún día y ser un equipo de la Premier League jugando contra alguien en la Copa FA también".

En cuanto a cuándo podría ser ese día, realmente podría ser antes de lo que nadie, y menos esta columna, pensó al comienzo de la temporada. Wrexham es un equipo en mejora cuyo nivel de juego para la temporada en su conjunto no está muy lejos del promedio de la liga.

Los equipos que los están superando y que aún no están luchando por los dos primeros están tan lejos de la marca de 57 puntos que será necesario un impresionante avance hasta el final para colocarlos entre los seis primeros. Incluso si Southampton o Watford suben rápidamente, no está fuera de lo posible que Hull City caiga. Las casas de apuestas y los modelos de proyección coinciden en gran medida en que Wrexham está al menos 50:50 para estar entre los seis primeros. A partir de ahí, pueden suceder cosas y, antes de que te des cuenta, el sueño de tener a los mejores del norte de Gales en la Premier League se hace realidad antes de que nadie pueda imaginarlo, el cuarto ascenso consecutivo que se suponía imposible se convierte en realidad.

En este momento, Chelsea en SToK Cae Ras todavía se siente como en los viejos tiempos en los que Newcastle, West Ham y, por supuesto, Arsenal eran derribados en una matanza gigante. Sin embargo, en su trayectoria actual, realmente podría convertirse en la norma antes de lo esperado.

Wrexham vs. Chelsea viendo información

• Fecha : sábado 7 de marzo |  Hora : 12:45 p.m. ET
• Ubicación : SToK Cae Ras – Wrexham, Reino Unido
• TV:  ESPN Seleccione
• Probabilidades:  Wrexham +500; Empate +350; Chelsea -250