Weston McKennie firma un nuevo contrato con la Juventus: cómo la estrella del USMNT demostró su valía una vez más (y otra, y otra vez)

La tan esperada noticia ya está confirmada. El internacional estadounidense Weston McKennie firmó un nuevo contrato con la Juventus, anunció el Club italiano. McKennie, que se unió a la Juventus en 2020, firmó un nuevo contrato con la Vieja Dama válido hasta el verano de 2030 y será parte del equipo para los próximos años después de que las partes hayan acordado un nuevo contrato, ya que el acuerdo actual vence en el verano de 2026, cuando McKennie podría dejar la Juventus como agente libre. 

La relación entre el jugador estadounidense y el club italiano no siempre ha sido fácil, ya que McKennie estuvo cerca de abandonar la Serie A al menos dos ventanas de transferencia de verano seguidas, y también se unió al Leeds United en calidad de préstamo de enero a junio de 2023. Sin embargo, después de un comienzo emocionante de la temporada 2025-26, especialmente desde que Luciano Spalletti fue nombrado nuevo entrenador en jefe, la Juventus finalmente entendió que era un jugador crucial para el equipo a corto y largo plazo, y decidió ofrecerle un nuevo contrato. 

Dos años difíciles 

Desde que McKennie llegó a la Juventus procedente del Schalke 04 antes de la temporada 2020-21, inmediatamente se convirtió en un jugador clave bajo los entrenadores de la Juventus que tuvo, empezando por Andrea Pirlo. En su primera temporada con la Old Lady, marcó un total de seis goles en 46 partidos disputados en todas las competiciones, seguidos de cuatro goles en 29 partidos y luego tres goles en la primera parte de la temporada 2022-23 con Massimiliano Allegri antes de unirse al Leeds United en calidad de préstamo hasta el final de la temporada de la Premier League. El técnico italiano aparentemente no supo reconocer plenamente sus cualidades y el valor que su versatilidad podría aportar al equipo, una decisión sorprendente, especialmente considerando el enfoque de Allegri en los últimos años. Cuando regresó de su cesión en Inglaterra, se enfrentó a una gira de pretemporada desafiante, ya que inicialmente fue excluido del equipo, pero luego se reintegró después de que algunas lesiones afectaron la plantilla. 

Fue entonces cuando Allegri comprendió que era un jugador que podía ayudar al equipo, y McKennie hizo una temporada realmente positiva disputando 38 partidos, incluso sin marcar, pero jugando con mayor regularidad con el técnico italiano. A pesar de convertirse en un jugador clave para la Juventus, el nuevo entrenador Thiago Motta y el director deportivo Cristiano Giuntoli volvieron a dejar claro durante la siguiente pretemporada que él no formaba parte de sus planes. Incluso intentaron incluirlo en un intercambio con el Aston Villa que involucraba a Douglas Luiz, movimiento que el jugador estadounidense rechazó. Desde entonces, McKennie se ha convertido, una vez más, en un jugador clave tanto para Motta como para Igor Tudor, anotando cinco goles en 48 partidos durante la temporada 2024-25. Sin embargo, la Juventus nunca inició realmente una conversación sobre un nuevo contrato hasta el último año de su contrato, cuando tanto Spalletti como la nueva dirección dirigida por Damien Comolli y Giorgio Chiellini le ofrecieron un nuevo contrato, entendiendo su importancia para el equipo y en el vestuario.

Por qué la Juventus necesita a McKennie

Si McKennie demostró ser un jugador clave para los bianconeri, no es sólo por sus cualidades como jugador, sino también por su versatilidad. El actual entrenador de la Juventus, Luciano Spalletti, subrayó varias veces esta temporada la importancia del jugador estadounidense, que puede garantizarle un resultado sólido en múltiples posiciones del campo. En 220 apariciones con la Old Lady, McKennie apareció 108 veces en el mediocampo, 42 partidos como extremo derecho y 23 juegos como el número diez detrás de los delanteros. También jugó 17 veces en la banda izquierda, siete veces como lateral izquierdo y cuatro como mediocampista defensivo. 

También hizo dos apariciones como extremo derecho atacante, dos como lateral derecho, e incluso sustituyó una vez como delantero central y otra como segundo delantero, algo Spalletti subrayó de cara al partido de ida del playoff de la Liga de Campeones contra el Galatasaray. "Es un delantero central perfecto. Lucha, es fuerte en el juego aéreo y puede saltar alto. Juega para conseguir resultados porque toma decisiones. Sería un delantero perfecto". Aún no está claro qué pasará con Spalletti, quien también tiene contrato hasta el verano. Probablemente sea el entrenador que mejor entendió el potencial del jugador estadounidense, pero está claro que la Juventus finalmente ha reconocido que no había más tiempo que perder. Ofrecer un nuevo contrato parece la decisión correcta y merecida para un jugador que ha demostrado constantemente su valía en los últimos años en el club.