El PSG sobrevive contra el Mónaco, pero los campeones defensores de la Liga de Campeones lucen muy lejos de los mejores de Europa

La defensa del título continúa, pero, a diferencia de hace 12 meses, el Paris Saint-Germain realmente no se siente como un equipo destinado a la final. La dinastía podría estar en pausa al menos durante esta temporada.

Si esto parece una respuesta curiosa al empate 2-2 que llevó al campeón más allá de Mónaco, entonces pregúntese: ¿qué tan diferente habría sido esta eliminatoria si los jóvenes del principado no hubieran logrado ser expulsados ​​en los momentos críticos de ambos partidos? Para Aleksandr Golovin en el Stade Louis II léase el hasta entonces excepcional Mamadou Coulibaly. 

Cuando embistió a Achraf Hakimi en el minuto 58, el Mónaco estaba empatado en la eliminatoria y parecía ligeramente más probable que encontrara su séptimo gol. El equipo de Adi Hutter estaba haciendo poco con mucho: rompiendo intencionalmente sus líneas de cinco y cuatro sin balón, explotando el poder de carrera de Folarin Balogun en los canales y consiguiendo que los jugadores lo apoyaran. Quizás no hubieran dominado la posesión, ¿quién lo hace contra un equipo de Luis Enrique? — pero estaban llegando a los lugares correctos y haciéndolo con una energía que sus ilustres anfitriones no podían igualar.

Ese es un verdadero problema para el PSG, que hizo el trabajo con bastante rapidez después de que Coulibaly viera la roja. Un centro de Desire Doue desde la línea de fondo fue devuelto por Marquinhos, Khvicha Kvaratskhelia aprovechó el rebote cuando Philipp Kohn desperdició un disparo lejano de Achraf Hakimi: esto fue en parte una recompensa por la presión del último tercio que los anfitriones aplicaron con su ventaja masculina, pero no menos un reflejo de un oponente joven al que le habían dejado sin fuerzas por su reducción de números. 

carrera xG del empate 2-2 del PSG con Mónaco, cuya expulsión se produjo en el minuto 58

Podría haber habido más en esto para Mónaco de lo que pensaban, Jordan Teze apareció como fantasma en el segundo palo para entregarse casi sin marca en un estilo no muy diferente al abridor de Magnes Akliouche. En ambas ocasiones, el PSG tenía números para afrontar cómodamente la situación, y ninguno parecía dispuesto a tomar el control de la temporada. 

Difícilmente podría haber un mayor contraste con la temporada pasada, cuando la intensidad era el rasgo definitorio de este equipo. Los hombres de Luis Enrique superarían a cualquiera en Europa, y en esta etapa, su combinación de calidad e industria brillaba tan claramente contra rivales de la Ligue 1 que uno sospechaba que se trataba de un equipo diferente a los muchos que se habían quedado cortos en la Liga de Campeones.

Esta noche, casi esperabas ver a uno de los miembros de la vieja guardia deambulando por el campo sin posesión, esperando a que los otros muchachos defendieran y les acercaran el balón. Cada vez está más claro que el PSG confió en Ousmane Dembélé para algo más que sus goles decisivos. Es difícil creer que el mejor delantero del nivel del Balón de Oro de su generación en presión le hubiera permitido al Mónaco salir tan fácilmente de la contrapresión cuando el PSG frecuentemente regalaba el balón en la mitad del Mónaco. 

El problema aquí es que el total de 13 aperturas que Dembélé ha hecho esta temporada es mucho más normal para él que el estado físico que encontró hace 12 meses. Una buena planificación del equipo significa tener una buena cobertura para los jugadores que sabes que son más vulnerables. No está del todo claro que un frente de tres con Bradley Barcola, Doue y Kvaratskhelia, con Goncalo Ramos reemplazando aquí y allá, sea eso.

Dembélé no es el único que siente el ardor. Fabián Ruiz estaba desaparecido esta noche; Es difícil encontrar una piedra angular de que Equipo campeón que no ha perdido tiempo. Y eso no es una sorpresa. Este fue un equipo entrenado para alcanzar su punto máximo el 31 de mayo de 2025. Luego tuvieron que jugar otras seis semanas y siete partidos. El Mundial de Clubes supuso una pesada carga. Luis Enrique ha tratado de mitigar eso con descanso y rotación, pero tal vez eso explique por qué tantos pases básicos salían mal.

Cuando no lo hicieron, este todavía era un equipo que podía sortear mejores oponentes que Mónaco. Hay algo irresistible en el hecho de que el extremo izquierdo del PSG saque a los oponentes de su posición para crear espacio para que Nuno Mendes, que se encuentra debajo, haga un centro raso desde la línea de fondo. Haz que Kvaratskhelia se enfrente a su hombre y tendrás buenas noches y buena suerte. La temporada pasada, el PSG podía fabricar esos espacios una docena de veces por noche. Ahora son destellos de lo que alguna vez fue.

Lo que son ahora no es un equipo que exista al mismo nivel que el Arsenal y el Bayern de Múnich, los dos claros favoritos para ganar esta competición. Puede que ni siquiera sea suficiente para alejarse completamente de Barcelona o Chelsea, los dos equipos que podrían enfrentarse en el sorteo del viernes. A estas alturas, hace un año, el PSG parecía tener el impulso para alcanzar las alturas que siempre había soñado. Ahora han vuelto a la aplastante realidad de cómo luce un equipo cuando no tiene la energía para igualar su talento.